Niko Kovac hat mit 107 Punkten aus 50 Bundesligaspielen einen Rekord für den BVB aufgestellt. Kein Dortmunder Trainer begann besser, doch der europäische Wettbewerb steht bevor, in dem er diesen Wert noch nicht vorweisen kann.

Die Ausgangslage: Der BVB kommt mit drei Siegen und einem Klubrekord in Form. Nach der 1:2-Niederlage im Supercup gegen Bayern folgten ein 2:0 gegen den HSV, ein 5:0 im Pokal und ein 3:2 in Hoffenheim, das nach 54 Minuten noch 0:2 stand. Spieler wie Guirassy und Fabio Silva drehten die Partie, ein Eigentor von Albian Hajdari entschied sie. Kovacs Bilanz nach 50 Spielen: 33 Siege, 8 Remis, 10 Niederlagen.

Die Abwehr ist stark dezimiert: Mit Ramy Bensebaini, Nico Schlotterbeck und Emre Can fehlen wichtige Spieler. Giannis Konstantelias könnte die gesamte Saison verpassen. Eine Dreierkette aus Joane Gadou, Waldemar Anton und Daniel Svensson gilt als wahrscheinliche Notlösung.

Villarreal kommt angeschlagen: Das Team hat die Saison ohne Sieg begonnen und verlor zuletzt 2:3 gegen Deportivo La Coruña. In der letzten Ligaphase landete Villarreal auf Rang 35 von 36. Lars Ricken, Sportgeschäftsführer, formulierte das Minimalziel: „Unser Minimalziel ist das Achtelfinale.“

Kovac betont: „Wir werden jeden Gegner sehr ernst nehmen.“ Die Partie gegen Villarreal am 8. September könnte bereits entscheidend für die Gruppenphase sein. Wer die ersten acht Plätze erreichen will, muss die Punkte in Heimspielen gegen Villarreal und andere Teams sichern. Kovac steht vor der Herausforderung, seine bisherigen Erfolge auch in Europa zu bestätigen.