Selon des enquêtes du Monde et du New York Times publiées ce mardi, la République démocratique du Congo (RDC) n'aurait pas dû participer à la Coupe du monde 2026. L'inéligibilité de Lionel Mpasi, gardien de but, serait à l'origine de cette situation, la Fifa ayant apparemment choisi de fermer les yeux.

La RDC a réalisé une qualification historique pour la Coupe du monde 2026, en s'imposant contre le Nigeria (1-1, 4-3 aux tirs au but) lors des barrages de la zone africaine, puis en battant la Jamaïque (1-0) lors du barrage intercontinental. C'était la deuxième participation de la RDC à un Mondial, après celle de 1974.

Cependant, la sélection aurait dû être exclue de la compétition en raison de l'inéligibilité de Lionel Mpasi, qui a joué durant les qualifications. La Fédération nigériane de football (NFF) a déposé un recours le 28 novembre 2025, suspectant plusieurs joueurs congolais d'inéligibilité et réclamant une victoire par forfait.

Le 10 mars 2026, la Fifa a déclaré la requête de la NFF irrecevable pour des raisons formelles. Pourtant, des recherches ultérieures ont révélé que Mpasi, ayant une double nationalité, n'avait pas complété le processus de changement d'affiliation fédérale. Selon le code disciplinaire de la Fifa, une équipe avec un joueur inéligible doit être sanctionnée par un match perdu par forfait.

Des juristes ont recommandé des sanctions, y compris un forfait pour le match contre le Nigeria, mais aucune action n'a été prise. Des sources affirment que Gianni Infantino, président de la Fifa, était informé de la situation, soulevant des questions sur la transparence de l'instance.