Les Pyrénées sont le terrain de jeu favori de Tadej Pogacar, et le Tour de France semble être sa propriété. Lors de la première étape de haute montagne, le jeudi 9 juillet, il a écrasé la concurrence, reprenant le maillot jaune qu'il avait perdu deux jours auparavant.

À l'arrivée, bien que le Slovène ait eu l'air pâle et voûté sur sa monture, son sourire a rapidement fait surface. Il a relégué son premier concurrent, Jonas Vingegaard (Team Visma I Lease a bike), à 2'38 et les autres coureurs à une vingtaine de secondes derrière.

Tadej Pogacar a choisi le moment idéal pour frapper fort, semant la panique chez ses rivaux à cinq kilomètres du sommet du col du Tourmalet. Son coéquipier Isaac del Toro l'a aidé à accélérer, tandis que Vingegaard et Paul Seixas ont compris qu'il valait mieux limiter les dégâts plutôt que de le suivre.

Le Slovène a ainsi décroché sa 23e victoire d'étape sur le Tour et sa 11e dans ce massif. "Je ne m'attendais pas à des écarts aussi grands", a-t-il déclaré après la course. Son équipe, Team UAE Emirates, a également récupéré trois maillots : le jaune à Torstein Traeen, le blanc à Mathias Vacek, et le pois à Alex Baudin.

Jonas Vingegaard a tenté de suivre le rythme, mais a finalement terminé avec 19 secondes d'avance sur le groupe de poursuivants, affichant un 2'42 de débours sur Pogacar au général. Paul Seixas a connu un bon test, terminant 5e de l'étape et 6e au général.

Ce début de Tour de France montre que Pogacar est dans une galaxie à part, tandis que la lutte pour le podium promet d'être acharnée. Tim Wellens, son coéquipier, espère que Isaac del Toro pourra se battre pour la deuxième place, mais l'objectif principal reste que Tadej Pogacar conserve son maillot à Paris.