Après Didier Deschamps avec l’équipe de France, un autre monument du football international referme son chapitre cet été. Zlatko Dalić, le sélectionneur emblématique de la Croatie, a annoncé son départ après l’élimination de son pays en seizièmes de finale de la Coupe du Monde 2026 face au Portugal.

Arrivé à la tête de la sélection croate en octobre 2017, en remplacement d’Ante Čačić, Zlatko Dalić a offert à son pays la plus belle période de son histoire. Sous ses ordres, la Croatie a disputé sa toute première finale de Coupe du Monde en 2018, s’inclinant 4-2 face à la France, avant de terminer troisième en 2022 puis finaliste de la Ligue des Nations en 2023.

La Fédération croate de football (HNS) lui a rendu un hommage appuyé sur les réseaux sociaux :

Une arrivée modeste. Un parcours inoubliable. Un adieu empreint de fierté. Après près de neuf ans, le sélectionneur Zlatko Dalić a décidé de clore ce chapitre incroyablement fructueux avec la Croatie

Le départ n’est pas totalement une surprise. Le contrat de Dalić expirait à l’issue du Mondial 2026, et la presse croate évoquait depuis plusieurs semaines une offre très lucrative venue des Émirats arabes unis, estimée à environ cinq millions d’euros par saison.

Pour lui succéder, deux noms circulent avec insistance du côté de Zagreb : Slaven Bilić, qui avait déjà dirigé la sélection entre 2006 et 2012, et Ivica Olić. Une nomination de Bilić aurait des allures de retour aux sources pour une Croatie qui doit désormais se réinventer.