Dans la nuit de mercredi à jeudi au BMO Field de Toronto, le Ghana et le Panama ouvrent leur campagne dans le Groupe L. Ce match est crucial pour les deux sélections, qui voient cet affrontement comme leur principale chance de marquer des points avant d'affronter les grandes favorites, l'Angleterre et la Croatie.

Le Ghana traverse une période tumultueuse. Bien qu'ils aient été qualifiés avec autorité, terminant premiers de leur groupe lors des éliminatoires africaines avec huit victoires en dix rencontres, les Black Stars ont récemment limogé leur sélectionneur, Otto Addo, après des défaites lourdes en amical contre l'Autriche (5-1) et l'Allemagne (2-1). Carlos Queiroz a été nommé en avril, mais avec peu de temps de préparation et une équipe sans victoire depuis octobre 2025.

Thomas Partey, milieu de terrain clé, sera absent en raison d'un refus de visa. Cela oblige Queiroz à remodeler son entrejeu, avec Elisha Owusu et le jeune Caleb Yirenkyi comme options. Le secteur offensif du Ghana reste prometteur avec des joueurs tels que Antoine Semenyo, Iñaki Williams, et Kamaldeen Sulemana.

En revanche, le Panama aborde le tournoi avec confiance, ayant terminé les éliminatoires de la CONCACAF sans défaite (sept victoires, trois nuls). L'équipe, dirigée par Thomas Christiansen, est bien organisée, mais la présence de Adalberto Carrasquilla reste incertaine en raison d'une blessure. Luis Mejía pourrait céder sa place à Orlando Mosquera dans les buts.

Cette rencontre sera la toute première entre ces deux nations, avec les compositions probables suivantes :
Ghana : Ati-Zigi – Senaya, Adjetey, Opoku, Mensah – Owusu, Yirenkyi – Nuamah, Boakye, Semenyo – Ayew
Panama : Mosquera – Andrade, Harvey, Ramos – Murillo, Godoy, Davis, E. Davis – Rodríguez, Díaz – Fajardo.