Au MetLife Stadium, lors de la rencontre entre la France et le Sénégal (3-1), un épisode controversé a marqué la rencontre. À la 58e minute, alors que le score était encore 0-0, un contact entre Sadio Mané et Kylian Mbappé a suscité des débats.

Alireza Faghani, l'arbitre de la rencontre, n'a pas sifflé de penalty malgré un contact jugé fautif par de nombreux observateurs. Après un appel du VAR, l'arbitre a maintenu sa décision, désignant finalement un dégagement de 6 mètres pour Edouard Mendy.

Cette décision a été largement critiquée, notamment par des anciens arbitres et joueurs. Darren Cann, arbitre assistant lors de la finale du Mondial 2010, a déclaré :

Mon téléphone n’arrête pas de sonner, avec des messages de plusieurs des meilleurs arbitres du monde qui, eux non plus, ne comprennent pas pourquoi un penalty n’a pas été sifflé ici.

Saïd Ennjimi, ancien arbitre international, a également exprimé son désaccord dans L’Equipe, affirmant :

Pour moi, il y a penalty. Kylian Mbappé est passé, Sadio Mané tente de tacler le ballon mais il est en retard.

Cet incident soulève des questions sur l'arbitrage vidéo et son utilisation en Coupe du monde.