C'est un gros coup dur pour les Bleus avant leur huitième de finale de Coupe du Monde face au Paraguay ce samedi à 23h. Aurélien Tchouaméni, victime d'une blessure musculaire aux adducteurs survenue à l'entraînement, a dû déclarer forfait. Pour compenser son absence au milieu de terrain, Didier Deschamps a choisi d'aligner Manu Koné.

Au micro de M6, juste avant le coup d'envoi, l'entraîneur adjoint Guy Stéphan s'est montré rassurant sur l'état de santé de Tchouaméni. "Il a un petit souci musculaire au niveau des adducteurs, même si c'est une zone un peu plus large. Il s'est fait ça pendant l'entraînement, il va avoir des soins et quelques jours de repos. Dire combien, c'est difficile aujourd'hui (samedi) mais on espère tous que ce ne sera pas long."

Stéphan a également loué les qualités de Koné :

Manu Koné a beaucoup de qualités dans la récupération, il est capable de bien utiliser le ballon. C'est un autre profil, qui a déjà joué avec nous en Coupe du monde et dans les matches précédents, c'est un joueur de qualité avec un profil différent.

Si l'absence de Tchouaméni perturbe les plans tricolores, le staff croise les doigts pour la suite de la compétition. Le vainqueur de ce duel affrontera le Maroc ce jeudi à 22h en quarts de finale. Interrogé sur un éventuel retour de Tchouaméni, Guy Stéphan a déclaré :

Un retour en quarts ? C'est possible. Pas de certitudes, évidemment. Ce n'est pas quelque chose qui durera très longtemps. Mais on est aussi pris par le temps, l'éventuel match a lieu dans cinq jours.