L'ultime échec d'un emblème Lundi 6 juillet, l'Espagne élimine le Portugal en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026, ce qui pourrait marquer la fin de la carrière internationale de Cristiano Ronaldo. À 41 ans, le capitaine de la Seleçao subit une nouvelle sortie par la petite porte, avec seulement 19 ballons touchés et aucun dribble réussi durant la compétition.

Une carrière en déclin
Ronaldo, qui a connu des compétitions difficiles ces dernières années, avait déjà été éliminé en quarts de finale du Mondial 2022 et n'avait pas marqué lors de l'Euro 2024. Malgré un doublé contre l'Ouzbékistan, ses performances ont été jugées insuffisantes, notamment lors du match nul contre la Colombie et lors de la défaite face à l'Espagne (0-1).

Des critiques acerbes
Des figures comme Zlatan Ibrahimovic ont critiqué le choix de titulariser Ronaldo, affirmant qu'« on ne peut pas espérer remporter quoi que ce soit en 2026 avec un Cristiano Ronaldo de 41 ans à la tête de l’attaque ». Ibrahimovic déplore également le manque de mobilité de Ronaldo et évoque un "ego qui prend l’équipe en otage".

Un adieu amer
Cristiano Ronaldo, malgré son statut, a traversé le tournoi dans l'ombre des nouvelles stars, et ses déclarations révèlent un homme tiraillé entre son passé glorieux et son présent difficile. En conférence de presse, il a déclaré :

Je ne vais pas être plus Cristiano Ronaldo ou moins Cristiano Ronaldo si je gagne ou pas la Coupe du monde.

Un dernier chapitre
Sa carrière au plus haut niveau semble toucher à sa fin, se concluant sur un Mondial marqué par des tensions et des controverses. Cristiano Ronaldo, figure emblématique du football, pourrait bien avoir fait ses adieux à la scène internationale sur un sol américain, où il n'avait pas joué depuis près de douze ans.