La course au Ballon d'or est lancée. Dans trois mois, le 26 octobre, la récompense individuelle ultime sera remise lors d’une cérémonie à Londres. Qui succédera à Ousmane Dembélé ? La Coupe du monde 2026 pèsera probablement lourd dans les votes, mais l'Espagne a-t-elle un candidat sérieux ?

Contrairement à la France avec Kylian Mbappé ou l'Argentine avec Lionel Messi, l’Espagne ne dispose pas d’un porte-drapeau clairement au-dessus de la mêlée. Rodri, élu meilleur joueur du tournoi, a été sacré Ballon d’or après l’Euro 2024, mais il n’est pas le candidat le plus évident, d’autant qu’il n’a pas remporté la Premier League avec Manchester City et que son équipe s’est arrêtée dès les huitièmes de finale de la dernière Ligue des champions.

Lamine Yamal, la star de la Roja, n’a pas pesé autant que prévu, avec un seul but contre l’Arabie Saoudite et pas de passe décisive. Malgré sa victoire en Liga avec le FC Barcelone, sa candidature reste incertaine. Mikel Merino a brillé avec Arsenal, champion d’Angleterre et finaliste de la Ligue des champions, mais pour le Ballon d’or, cela semble insuffisant.

Les Espagnols risquent également de souffrir d’une dispersion des voix, ce qui pourrait profiter à Lionel Messi, finaliste avec l'Argentine, Kylian Mbappé, meilleur buteur de la Liga, de la Ligue des champions et de la Coupe du monde, ou encore Ousmane Dembélé, qui a tout gagné avec le PSG et a inscrit six buts pendant le Mondial.

Les stars du Bayern Munich, Harry Kane et Michael Olise, demi-finalistes de la Coupe du monde, pourraient également avoir leur mot à dire. Depuis 1995, quatre joueurs sur sept ont fait le doublé Coupe du monde - Ballon d’or. France Football rappelle :

Certes, gagner la Coupe du monde est un atout, mais ne garantit pas le Ballon d'Or. Pour l’emporter, il faut avoir été le meilleur joueur de la saison, et pas seulement de la Coupe du monde.