Sortis premiers de leur groupe lors de la phase de poules, les États-Unis attaquent avec confiance et ambition leur 16e de finale face à la Bosnie-Herzégovine à San Francisco (2h dans la nuit de mercredi à jeudi). Les Américains veulent croire qu'ils peuvent aller loin dans leur Coupe du monde et continuer d'emmener avec eux un pays qui se prend de plus en plus au jeu.

En ce lundi matin, à deux jours de leur 16e de finale, c'est le calme et la quiétude qui entourent la sélection américaine dans son camp de base d'Irvine en Californie. Situé à une heure de route au sud de Los Angeles, c'est sur les installations de cette "petite ville" de 300.000 habitants que Team USA s'entraîne et se prépare depuis le début de la compétition.

Mercredi après-midi, 17h (heure locale), l'atmosphère sera tout autre dans la baie de San Francisco. Giovanni Reyna, milieu offensif, se réjouit :

Les supporteurs sont fantastiques. C'est vraiment cool de voir le pays se rallier autour de ce sport plus qu'il ne l'a jamais fait.

Les larges victoires face au Paraguay (4-1) et à l'Australie (2-0) ont été deux parfaits détonateurs pour lancer Team USA dans son Mondial. Le capitaine Tim Ream souligne l'importance de ces moments partagés avec les supporters.

Les audiences télé, avec près de 25 millions de téléspectateurs, sont historiques pour les footeux de Team USA, bien qu'elles restent loin du Super Bowl. Elisabeth Campbell, journaliste pour CBS, note que l'engouement pour le soccer grandit, mais qu'il reste encore beaucoup de chemin à parcourir.

Les Américains veulent maintenant entretenir la flamme et se servir de cet engouement pour aller le plus loin possible dans ce Mondial. Giovanni Reyna déclare :

Nous avons de très grands objectifs pour la suite du tournoi et nous ne voulons pas qu'il s'arrête.