Comment exister dans l’ombre d’un géant ? C’est la question qui anime quatre des cinq équipes françaises engagées sur le Tour de France femmes 2026. En tête, la FDJ United-Suez de Demi Vollering, qui attire tous les regards, tandis que les autres équipes tricolores, telles que Ma Petite Entreprise, Cofidis, Saint-Michel-Préférence Home-Auber 93, et Mayenne-Monbana-MyPie, luttent pour faire leur place sur la Grande Boucle.

Un fossé se dessine entre la FDJ et les autres équipes, comme l'a souligné Damien Baucheron, directeur sportif de Ma Petite Entreprise, en comparant leur modeste camping-car aux imposants bus des autres formations. L’objectif pour ces équipes est de participer activement à la course et de prendre des échappées. Mélanie Briot, directrice sportive de Cofidis, a précisé :

On ne vient pas pour le classement général, mais pour essayer de survivre

Une belle performance a été réalisée par Ma Petite Entreprise, qui a vu Océane Mahé remporter le maillot à pois dès la première étape, permettant à l’équipe de gagner en visibilité. Le modèle économique de Ma Petite Entreprise, basé sur plus de 600 partenaires, est également innovant, privilégiant le soutien de nombreux petits contributeurs.

La fragilité de l’écosystème du cyclisme féminin est mise en lumière avec la décision de Saint-Michel d'arrêter sa structure masculine pour se concentrer sur le développement de sa section féminine.

La FDJ United-Suez, loin d’être un frein, est perçue comme un moteur de performance pour les autres équipes françaises, encourageant le travail et la formation. Stephen Delcourt, de la FDJ, évoque même l’ambition d’une deuxième équipe World Tour en France, soulignant l'importance de la concurrence pour élever le niveau global du cyclisme français.