Jean-Philippe Mateta, international français évoluant à Crystal Palace, a exprimé son souhait de participer à la Coupe du Monde 2026 lors de son passage à l'After Angleterre sur RMC. À l'approche de l'annonce de la liste de Didier Deschamps, prévue le 14 mai à 20 h, l'attaquant de 28 ans a déclaré :

Disputer une Coupe du monde, c'est un rêve

Avec deux buts en trois sélections en équipe de France, Mateta se positionne comme l'un des attaquants les plus efficaces de la campagne d'éliminatoires, juste derrière Kylian Mbappé. Il a souligné l'importance des statistiques tout en reconnaissant que le choix final appartient à Deschamps :

Les statistiques font plaisir, mais le choix revient au sélectionneur

Récemment médaillé d'argent aux Jeux olympiques 2024, Mateta a été appelé pour la première fois en octobre, où il a marqué lors de sa première titularisation contre l'Islande. Il a également réalisé une performance remarquée avec un but contre l'Azerbaïdjan lors de son deuxième match.

Se décrivant comme un "target man", Mateta a mentionné son rôle unique dans l'équipe : "Je peux distribuer les ballons, garder les ballons, je suis un finisseur". Sa présence dans le groupe de 26 joueurs dépendra des choix de Deschamps, surtout après le forfait de Hugo Ekitike. Mateta reste déterminé à saisir sa chance pour réaliser son rêve de Coupe du Monde.