Lamine Yamal hat bei der Fußball-WM bislang nur ein Tor erzielt, doch Spaniens Kapitän Rodri nahm den 19-jährigen Jungstar in Schutz. Anlässlich von Yamals 19. Geburtstag erinnerte Rodri daran, dass der Spieler bei der EM 2022 „so viel Reife“ gezeigt habe. Er erklärte: „Er ist jetzt zwei Jahre älter, und ihr habt gesehen, was er kann, deshalb beeindruckt es euch vielleicht nicht mehr so sehr.“

Rodri betonte, dass Yamal manchmal „seine Nervosität, seinen Drang“ zügeln müsse und fügte hinzu: „Er ist so wichtig für uns, mit und ohne Ball. Aber er ist erst 19, und manchmal muss man ihn im Spiel beruhigen.“ Laut Rodri hat Yamal „so viel Fußballpotenzial“, das er unbedingt zeigen wolle, und es gehe darum, den richtigen Moment abzuwarten. Im anstehenden Halbfinale gegen Frankreich hofft Rodri, dass Yamal eine wichtige Rolle spielen kann.

Der Offensivspieler des FC Barcelona hatte bereits im EM-Halbfinale 2024 ein Traumtor gegen Frankreich erzielt und ein Jahr später in der Nations League sogar doppelt getroffen. Allerdings wurde Yamal in der Vorbereitung auf die WM durch eine Oberschenkelverletzung wochenlang ausgebremst.

Rodri erklärte, dass es in Yamals Alter „völlig normal“ sei, noch Steigerungsbedarf zu haben. Er lobte den Spieler als „sehr selbstkritisch“ und betonte: „Er ist ein Junge, der zuhört und immer lernen will. Er ist ein Vorbild.“ Rodri besteht darauf, dass Yamal weitermache und nicht aufgebe.