Sadio Mané und Pape Gueye sorgten mit ihrem beeindruckenden Auftritt für jubelnde Fans, nachdem Senegal am Freitag im Stadion von Toronto einen 5:0 (1:0)-Kantersieg gegen den Irak feierte. Dieser Sieg markierte einen historischen Moment, da Senegal als erste afrikanische Mannschaft in einem WM-Spiel fünf Tore erzielte und somit ins Sechzehntelfinale einzog.

Dank der Unterstützung der Konkurrenz qualifizierte sich der Afrikameister von 2022 als einer der besten Gruppendritten. Nach dem Spiel waren die Löwen von Teranga erleichtert, wie Gueye betonte:

Wir mussten gewinnen - und das haben wir geschafft. Jetzt warten wir ab, gegen wen wir als Nächstes spielen werden.

Besonders hervorzuheben ist der Joker Pape Gueye, der mit zwei spektakulären Fernschüssen in der 59. und 71. Minute entscheidend zum Sieg und zur Verbesserung des Torverhältnisses beitrug. Vor dem Spiel hatte Senegal nach Niederlagen gegen Frankreich (1:3) und Norwegen (2:3) noch null Punkte und minus drei Tore.

Gueye erklärte seine Erfolgsgeheimnisse:

Diesen Schuss trainiere ich jeden Tag im Training. Heute ist er reingegangen, deshalb bin ich sehr glücklich. Ich werde weiter hart arbeiten, damit ich noch mehr Tore erzielen kann.

Trainer Pape Thiaw erläuterte, dass er beim Stand von 2:0 bewusst auf die "Methode Brechstange" setzte, um das Torverhältnis zu verbessern. "Wir wussten, dass der Irak sehr tief verteidigen würde, und waren der Meinung, dass Schüsse aus der Distanz ein wirksames Mittel sein könnten, um diesen Abwehrblock zu überwinden. Pape verfügt über einen ausgezeichneten Schuss," sagte der Coach.