Senegal hat sich anderthalb Wochen nach dem bitteren WM-Aus gegen Belgien von Nationaltrainer Pape Thiaw und seinem gesamten Stab getrennt. Der Präsident des senegalesischen Fussballverbands FSF, Abdoulaye Fall, sprach von einem "Vertrauensbruch", der durch einen Streit über Lohnerhöhung und Vertragsverlängerung ausgelöst wurde.

Die Situation eskalierte während der WM 2026, als Thiaw eine deutliche Lohnerhöhung forderte, was das Verhältnis zum Verband stark belastete. Fall erklärte, dass Thiaws Vertrag bereits im Februar ausgelaufen war, er jedoch ohne gültiges Arbeitspapier weiterarbeitete. Erst kurz vor dem zweiten Gruppenspiel unterzeichnete Thiaw einen neuen Vertrag.

Zusätzlich zu den Konflikten um den Trainer wurden gravierende Missstände im medizinischen Staff bekannt. Der langjährige Mannschaftsarzt Dr. Fedior, der die Nationalmannschaft seit zehn Jahren betreute, stellte sich als Gynäkologe heraus und verfügte nicht über die nötige akademische Qualifikation, um die Spieler angemessen zu betreuen. Fall äußerte sich dazu: „Tatsächlich verfügt unser Chefarzt nicht über die akademische Qualifikation, um unsere Athleten zu betreuen. Die Spieler waren nicht überzeugt.“

Im Sechzehntelfinal der WM führte Senegal bis kurz vor Schluss mit 2:0, bevor Belgien durch zwei späte Tore ausglich und schließlich in der Verlängerung durch einen Elfmeter von Youri Tielemans gewann.