Lionel Messi zeigte einmal mehr, warum er als einer der besten Spieler der Geschichte gilt. Mit zwei Torvorlagen führte der 39-Jährige die argentinische Nationalmannschaft zu einem beeindruckenden 2:1-Sieg über England und sicherte sich damit den Einzug ins WM-Finale.

Nach dem Spiel äußerte sich Messi zu den wiederholten Kritiken an seiner Mannschaft seit Beginn der Weltmeisterschaft. "Diese Weltmeisterschaft war absolut verrückt. Ein weiteres Mal das Finale einer Weltmeisterschaft zu erreichen, ist unglaublich", sagte er laut Fabrizio Romano.

Er stellte klar:

In den letzten vier Jahren waren wir das beste Team der Welt, ob es den Leuten passt oder nicht. Wir haben uns diesen Status mit unserer eigenen harten Arbeit verdient. Niemand hat uns etwas geschenkt.

Die Diskussionen über mögliche Bevorzugungen durch die FIFA, angestoßen durch strittige Schiedsrichterentscheidungen, wies Messi zurück. Er betonte:

Das kann Leute traurig machen. Sie können sagen, was sie wollen. Diese Gruppe zeigt, dass wir nichts zu verschenken haben. Lass sie sagen, was sie wollen. Unsere Siege machen sie traurig.

Messi lobte zudem die Leistung seiner Mannschaft und die Art des Spiels:

Wir konkurrieren, wir kämpfen, wir spielen auch guten Fußball. Wir haben England dominiert, während wir am Verlieren waren. Ich bin stolz und glücklich, dass wir alle Argentinier glücklich gemacht haben.

Durch den Sieg über England steht Messi nun zum dritten Mal in einem WM-Finale und hat die Chance, seinen Titel aus dem Jahr 2022 in Katar zu verteidigen.