Stale Solbakken hat sich als Nationaltrainer Norwegens auf der großen Fußballbühne etabliert. Im WM-Viertelfinale trifft sein Team am Samstag, den 23.00 Uhr auf England. Solbakken kann auf einen beeindruckenden Auftritt seiner Mannschaft bei der WM zurückblicken: spielstark, erfolgreich und mit einem sympathischen Auftreten.

Nach dem historischen 2:0-Sieg gegen Brasilien ermunterte Solbakken seine Spieler, das New Yorker Nachtleben zu erkunden. Kapitän Martin Ödegaard betonte:

Solche Dinge sind wichtig für den Teamgeist und die Stärkung des Zusammenhalts.

Solbakken hat sich als ein Trainer mit gutem Gespür erwiesen. Trotz einer 1:4-Niederlage gegen Frankreich in der Gruppenphase, schickte er eine B-Elf ins Spiel und ließ seine A-Elf in der K.o.-Runde glänzen. Seine Wechsel gegen Brasilien wurden von Jürgen Klopp gelobt:

Solbakken hat geil gewechselt.

Im Kontrast dazu steht seine Zeit beim 1. FC Köln, wo er als einer der schlechtesten Trainer in die Vereinsgeschichte einging. Konflikte mit Volker Finke und eine unklare Taktik führten zur Missstimmung und schließlich zu einem Abstieg.

Nach einem kurzen Engagement bei den Wolverhampton Wanderers kehrte er 2013 zum FC Kopenhagen zurück und feierte dort große Erfolge. Seit seiner Ernennung zum Nationaltrainer zeigt Norwegen eine starke Bilanz mit nur zwei Niederlagen in den letzten 21 Länderspielen.

Solbakken, der nach einem Herzstillstand eine neue Perspektive auf das Leben gewonnen hat, äußert sich auch zu sozialen Themen und kritisiert die FIFA. Mit einem stark besetzten Kader um Erling Haaland und Martin Ödegaard könnte Norwegen im Viertelfinale gegen England für eine Überraschung sorgen.