Der frühere argentinische Fußball-Nationalspieler Rodolfo Cardoso sieht Lionel Messi als entscheidenden Faktor für die Titelchancen der Argentinier bei der WM. In einem Interview mit Sport1 äußerte er, dass die Mannschaft spüre, dass jedes Spiel möglicherweise das letzte für Messi in der Nationalmannschaft sein könnte. "Die Mannschaft spürt, dass jedes Spiel vielleicht das letzte Spiel von Messi in der Nationalmannschaft sein könnte. Ich glaube, da geben alle ein paar Prozent mehr", sagte der achtmalige Nationalspieler.

Cardoso betonte, dass Messi trotz der spielerischen Defizite des Teams der Schlüssel zum Erfolg sei. "Vielleicht spielt eine andere Mannschaft besser, vielleicht sind da jüngere Spieler dabei. Aber er war immer ein außergewöhnlicher Spieler und er bleibt einfach so. Das ist ganz groß, was der da macht", so der Trainer der Frauen des Hamburger SV.

Er äußerte sich auch zu den Erwartungen an Messi:

Ich traue diesem kleinen Mann alles zu. Vor der WM war die Frage immer: Kann der die Spiele durchhalten, macht der Körper mit? Und jetzt stehen wir hier.

Trotz der Erkenntnis, dass Argentinien nicht immer gut spielt, glaubt Cardoso an die Mentalität der Mannschaft:

Wir haben diese Mentalität, dass die Mannschaft die Verantwortung übernimmt, wenn auch mal ein Spiel eng wird.