Norwegen schied im Viertelfinale gegen England aus, und Erling Haaland konnte in diesem entscheidenden Spiel kein Tor erzielen. Er wurde in den Schlussminuten erschöpft ausgewechselt und kehrte ohne Pokal nach Hause. Dennoch gilt er als einer der größten Gewinner dieser WM, da seine Online-Präsenz durch die Decke ging.

Haalands Bilanz:

• Sieben Tore im Turnier
• Erstes Viertelfinale für Norwegen
• Historischer Sieg gegen Brasilien im Achtelfinale

Sein Instagram-Follower-Zuwachs von 40 Millionen auf über 60 Millionen innerhalb von sechs Wochen ist bemerkenswert. Haalands Reels erzielten laut Guardian über 683 Millionen Aufrufe, während der Hashtag #Haaland auf TikTok 1,4 Millionen Beiträge verzeichnet.

Ein virales Kabinen-Selfie nach dem Sieg über Brasilien erzielte über 25 Millionen Likes und wurde zum meistgeliebten Post seiner Karriere. Trotz des sportlichen Ausscheidens war er im Netz ein Superstar.

Allerdings ist nicht alles, was viral ging, authentisch von Haaland. Ein beliebter Clip, in dem er vor einem Spiegel erschrickt, entpuppte sich als KI-Fälschung, die Millionen für echt hielten.

Die Frage bleibt, wie viel von dem Hype tatsächlich von Haaland stammt und wie viel von der Fangemeinde und sozialen Medien konstruiert wurde.

In China gewann er über 7,7 Millionen Follower auf Douyin und Weibo, was seine kommerzielle Anziehungskraft unterstreicht. Eine Partnerschaft mit einer Kräutertee-Marke trug zu seiner Viralität bei.

Für die Werbewelt ist Haaland ein klarer Gewinn, doch die Kontrolle über seine Reichweite, die stark von Memes und Fan-Edits abhängt, bleibt fraglich.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Haaland trotz des sportlichen Misserfolgs auf dem Rasen als digitaler Gewinner aus dieser WM hervorgeht. Er hat die moderne Fußballkultur geprägt, die auf zwei Feldern – sportlich und digital – stattfindet.