44 Abgeordnete des Europäischen Parlaments haben scharfe Kritik an der FIFA geübt, nachdem der Fußball-Weltverband Russland die Teilnahme an der U15-Weltmeisterschaft erlaubt hat. In einem offenen Brief an FIFA-Präsident Gianni Infantino fordern sie die Organisation auf, sich für den Frieden einzusetzen und nicht den Aggressor Russland zu besänftigen.

Der Hintergrund dieser Auseinandersetzung ist die Entscheidung der FIFA, die russischen Nationalteams trotz ihrer Suspendierung seit 2022 von internationalen Wettbewerben zur Teilnahme an der ersten U15-WM, die im Oktober in Aserbaidschan stattfindet, zuzulassen. Obwohl russische Mannschaften vom internationalen Fußball ausgeschlossen sind, hat die FIFA den nationalen Verband nie offiziell suspendiert.

In dem Brief wird betont, dass Russland erst dann wieder an FIFA-Wettbewerben teilnehmen dürfe, wenn es Friedensverhandlungen mit der Ukraine aufnehme, eine Waffenruhe vereinbare und der Rückführung von aus ukrainischen Gebieten verschleppten Kindern zustimme.

Die FIFA hatte bei der Ankündigung des Turniers erklärt, es stehe allen Verbänden offen, was von Russland als Einladung zur Rückkehr interpretiert wurde. Michail Degtjarjow, der russische Sportminister, äußerte sich positiv zu dieser Entscheidung und bezeichnete sie als wichtigen Schritt zur Integration russischer Mannschaften in den internationalen Sport.