Der Fußball-Weltverband FIFA hat seine umstrittenen Investorenpläne aufgegeben. Verbandspräsident Gianni Infantino erklärte in einer Stellungnahme, dass der Vorschlag nicht weiter verfolgt werde. Diese Entscheidung fiel unter dem zunehmenden Druck, der in den letzten Tagen entstanden war.

Infantino begründete die Kehrtwende mit den Worten:

Nachdem wir uns alle Standpunkte aufmerksam angehört haben, ist deutlich geworden, dass das Projekt zu Spaltungen geführt hat, die - unabhängig vom Ausmaß der Unterstützung - nicht mehr im Interesse des ursprünglich angestrebten Ziels liegen.

Ursprünglich hatte Infantino einen milliardenschweren Verkauf von Anteilen an den Fußball-Weltmeisterschaften angestrebt, um bis zu 4,2 Milliarden US-Dollar (ca. 3,6 Milliarden Euro) zu generieren. Die FIFA plante die Gründung des Tochterunternehmens FIFA Forward Enterprise (FFE), um diesen Deal umzusetzen. Eine Frist für die Zustimmung war bis zum 19. September gesetzt worden, begleitet von dem Versprechen einer Sonderzahlung.

Keine Nationalmannschaften aus der UEFA werden an irgendeinem FIFA-Wettbewerb teilnehmen, solange diese Vorschläge weiterbestehen“,** teilte die UEFA nach einem Dringlichkeitstreffen mit.

Die Unterstützung für Infantino bröckelte auch innerhalb der FIFA. Carlos Cordeiro, ein hochrangiger Berater Infantinos, trat aus Protest zurück und äußerte auf LinkedIn: ** Es ist ein schlechtes Geschäft für die FIFA-Mitgliedsverbände, ein schlechtes Geschäft für den Fußball und ein schlechtes Geschäft für die langfristige Zukunft dieses Sports."** Der operative Geschäftsführer Kevin Lamour bezeichnete den Vorschlag als "Projekt einer einzigen Person".

Ex-FIFA-Chef Sepp Blatter kritisierte die enge Beziehung zwischen Infantino und dem US-Präsidenten Donald Trump, die seiner Meinung nach dem Fußball schadet: "Niemand hat das Recht, unseren Sport zu verkaufen." Diese Beziehungen sorgten bereits in der Vergangenheit für Empörung und Kritik.