Innerhalb von nur 24 Stunden erlebte die WM zwei große Überraschungen: Deutschland und nun auch die Niederlande mussten die Segel streichen. Beide Mannschaften verloren im Elfmeterschießen gegen Außenseiter, die sie für schlagbar hielten.

Im Spiel der Niederlande gegen Marokko gelang Cody Gakpo in der 72. Minute der Führungstreffer. Gakpo, der kürzlich einen schweren persönlichen Verlust erlitten hatte, zeigte eine bemerkenswerte Leistung. Doch Marokko gab nicht auf und erzielte in der Nachspielzeit durch Issa Diop den Ausgleich.

Das Elfmeterschießen war ein Spektakel der Nerven: Sieben verschossene Elfmeter und ein peinlicher Patzer von Bart Verbruggen, der einen harmlosen Schuss ins eigene Tor beförderte, entschieden die Partie zugunsten von Marokko mit 3:2. Achraf Hakimi, der sein 100. Länderspiel bestritt, lobte die „große mentale Stärke“ seines Teams.

Die Strategie von Marokko, tief zu stehen und auf Konter zu setzen, zahlte sich aus. Im Gegensatz dazu schafften es die Favoriten nicht, gegen die kompakten Abwehrreihen der Underdogs durchzudringen. Ronald Koeman, Trainer der Niederlande, wird sich fragen müssen, warum seine Mannschaft in der Schlussphase nicht entschlossener aufspielte.

Nun bleibt England als letzte große europäische Hoffnung. Das Team trifft am Mittwoch auf die DR Kongo, die sich als stark erweist. Die nervöse Stimmung in England ist spürbar, da auch die Three Lions vor einem möglichen Aus stehen. Thomas Tuchel, der deutsche Trainer Englands, wird alles daran setzen, das Schicksal von Deutschland und der Niederlande zu vermeiden.