Die Luftverschmutzung über weiten Teilen der USA sorgt einen Tag vor dem WM-Finale für Besorgnis. Laut Christopher Carlsten, Leiter der Abteilung für Pneumologie an der University of British Columbia, sind die voraussichtlichen Schadstoffwerte rund um das Endspiel am Sonntag um 21.00 Uhr MESZ in East Rutherford "keineswegs extrem, optimal ist es allerdings auch nicht".

Die schlechten Luftbedingungen sind auf zahlreiche Waldbrände in Kanada zurückzuführen, die selbst in New York zu einer „ungesunden“ Luftqualität führten. Die New Yorker Regierung meldete am Donnerstag alarmierende Werte, während WM-Chef Andrew Giuliani betonte, dass die Organisatoren die Situation "genau beobachten".

Obwohl die Spieler von Argentinien und Spanien "weit davon entfernt sind, ernsthafte gesundheitliche Probleme zu bekommen", könnte ihre Leistungsfähigkeit dennoch "beeinträchtigt" werden. Carlsten äußerte zudem Bedenken bezüglich der Fan-Gesundheit: „Bei Zehntausenden von Menschen wird es zwangsläufig einige geben, die gesundheitlich anfälliger sind."

Der Experte wies auch auf ein mögliches negatives Szenario hin, in dem sich die Bedingungen verschlechtern könnten und der prognostizierte Schadstoffwert von 10 bis 20 Mikrogramm pro Kubikmeter deutlich schlechter ausfällt. Zum Vergleich: Der von der Weltgesundheitsorganisation empfohlene Wert liegt bei 5 Mikrogramm. Am Donnerstag war die Silhouette der Manhattan-Wolkenkratzer nahezu unsichtbar, und trotz einer Verbesserung am Freitag könnte sich der Rauch bis Samstag wieder verdichten.