Fairplay bildet das moralische Fundament des englischen Sportethos, das Respekt, Integrität und verantwortungsvolles Handeln umfasst. Diese Prinzipien sollen das Verhalten von Aktiven, Fans und Berichterstattern prägen, sowohl im Wettkampf als auch im anschließenden Umgang miteinander.

Nach der bitteren Halbfinalniederlage der englischen Nationalmannschaft gegen Argentinien mit einem Endstand von 1:2 bei der Fußball-WM in Nordamerika geriet jedoch das Fairplay ins Hintertreffen. Trotz der hohen Erwartungen und der leidenschaftlichen Unterstützung der Fans war von den ethischen Grundsätzen wenig zu spüren.

Die Kritik richtet sich vor allem gegen das Verhalten der Protagonisten, das in der hitzigen Atmosphäre des Turniers oft in den Hintergrund gedrängt wurde. Die Diskussion über das Fairplay und die damit verbundenen Werte wird in England intensiver geführt, insbesondere im Hinblick auf die Verantwortung der Spieler und Funktionäre.

Die WM hat nicht nur sportliche, sondern auch moralische Fragen aufgeworfen, die künftig im englischen Fußball stärker in den Fokus rücken müssen.