Wenn am Mittwochabend um 21 Uhr der Anpfiff im WM-Halbfinal zwischen England und Argentinien ertönt, wird ein dreistelliges Millionenpublikum weltweit mitfiebern. Die Begegnung ist nicht nur ein sportliches Highlight, sondern auch ein Kapitel in der Geschichte einer tief verwurzelten Rivalität, die ihren Ursprung vor 60 Jahren nahm.

Am 23. Juli 1966 trafen die beiden Nationen im WM-Viertelfinal im legendären Wembley-Stadion aufeinander. Der Argentinien-Captain Antonio Rattín geriet mit Schiedsrichter Rudolf Kreitlein aneinander und wurde des Feldes verwiesen, weigerte sich jedoch, das Spielfeld zu verlassen. England gewann 1:0 und wurde wenige Tage später Weltmeister. Nach dem Spiel verhinderte Coach Alf Ramsey den Trikottausch und beschimpfte die Argentinier als "Tiere". Dieser Vorfall führte zur Einführung der Gelben und Roten Karten durch die FIFA.

Die Rivalität erhielt 1982 eine politische Dimension, als Argentinien die Falklandinseln besetzte. Dies führte zu einem 74-tägigen Krieg, der fast 1000 Soldaten das Leben kostete. Argentinische Spieler in England wurden während ihrer Spiele ausgebuht.

1986 revanchierte sich Argentinien im WM-Viertelfinal durch Diego Armando Maradona, der mit der "Hand Gottes" und einem legendären Solo-Tor für Furore sorgte. 1998 kam es im Achtelfinal erneut zu einem Aufeinandertreffen, das durch David Beckhams rote Karte wegen eines Fouls an Diego Simeone geprägt war. Beckham sprach später von einer depressiven Phase in seiner Karriere.

Bei der WM 2002 erzielte Beckham dann ein wichtiges Tor per Elfmeter gegen Argentinien.

Das nächste Kapitel dieser spannenden Rivalität wird 2026 geschrieben, wenn sich beide Nationen erneut gegenüberstehen. Die Fußballwelt ist bereit für ein weiteres denkwürdiges Duell.