Portugal hatte in der Gruppenphase der Weltmeisterschaft einen mühsamen Verlauf.

Nach einer frühen Führung gegen die Demokratische Republik Kongo mussten sich die Portugiesen mit einem 1:1 begnügen. Besonders die Leistung von Cristiano Ronaldo wurde stark kritisiert, da er mehrere gute Chancen verstolperte.

Im folgenden Spiel gegen Usbekistan gelang es Portugal, den Frust abzubauen. Ronaldo erzielte dabei zwei Tore und wurde zum ersten Spieler in der Geschichte, der bei sechs Weltmeisterschaften ein Tor erzielte.

Im entscheidenden Spiel gegen Kolumbien kamen die Portugiesen jedoch nicht über ein 0:0 hinaus und mussten sich mit dem zweiten Platz hinter den Südamerikanern zufrieden geben. Auch in diesem Spiel war Ronaldo mehr eine Belastung als eine Hilfe, dennoch steht er erneut in der Startelf.

Seine Schwester Katia äußerte sich vor dem Spiel gegen Kroatien und betonte:

Geniesst es, so lange ihr könnt. Es endet bald. Diese Information habe ich von einer verlässlichen Quelle.