US-Nationaltrainer Mauricio Pochettino äußerte nach dem Einzug ins WM-Achtelfinale wenig Verständnis für die Rote Karte, die gegen Folarin Balogun verhängt wurde. Nach dem 2:0-Sieg (1:0) gegen Bosnien-Herzegowina erklärte Pochettino:

Niemals sei das Foul des 24-Jährigen ein Platzverweis gewesen.

Balogun hatte die USA in der ersten Halbzeit in Führung geschossen (45.), sah jedoch nach der Pause (64.) Rot, nachdem er Tarik Muharemovic unabsichtlich auf das Sprunggelenk getreten war. Pochettino betonte:

Für mich ist das niemals eine Rote Karte. Es war zu keinem Zeitpunkt seine Absicht, den Spieler zu treten.

Auch Christian Pulisic, Teamkollege von Balogun, stimmte Pochettino zu und bezeichnete die Entscheidung als "unglücklich".

Gemäß den FIFA-Regularien ist Balogun für das nächste Spiel, das gegen Belgien stattfindet, automatisch gesperrt. Ein Sprecher des Weltverbands bestätigte, dass gegen diese Sperre kein Einspruch eingelegt werden kann. Pochettino plädierte jedoch für Fairness und äußerte den Wunsch, Einspruch einlegen zu können, während er gleichzeitig anmerkte, dass er "verschiedene Optionen" in Betracht ziehen müsse, sollte dies nicht möglich sein.

Trotz der Unterzahl verteidigten die USA ihre knappe Führung und Malik Tillman erhöhte in der 82. Minute auf 2:0.