In einem ereignislosen Duell sicherte sich Australien durch ein 0:0 gegen Paraguay den zweiten Platz in der Gruppe D und somit den Einzug in die K.o.-Phase der Fußball-Weltmeisterschaft. Das Team von Trainer Tony Popovic konnte sich in Santa Clara auf die Punkteverteilung verlassen, während die Südamerikaner mit Rang drei und guter Ausgangslage noch auf das Weiterkommen hoffen müssen.

Jackson Irvine, Mittelfeldspieler der Socceroos, äußerte sich begeistert:

Unglaublich. Jetzt müssen wir etwas schaffen, was noch kein australisches Team zuvor geschafft hat: ein K.-o.-Spiel bei einer WM gewinnen.

Australien folgt dem Gruppensieger USA ins Sechzehntelfinale und trifft am Freitag in Dallas auf den Zweiten der Gruppe G. Die punktgleichen Paraguayer haben mit vier Punkten immer noch gute Chancen, als einer der besten Drittplatzierten weiterzukommen.

Im Vorfeld des Spiels war Australien unter dem Wissen gestartet, dass ein Punkt für das Weiterkommen genügen würde, während Paraguay unter Druck stand. Die Südamerikaner mussten auf den rotgesperrten Miguel Almiron verzichten.

Das Spiel war geprägt von robusten Zweikämpfen. Irvine hatte die erste gute Chance, die jedoch von Paraguays Keeper Orlando Gill pariert wurde. Trotz der Kontrolle über das Spiel konnten die Australier keine zwingenden Chancen herausspielen. Auch nach der Halbzeit blieb das Bild ähnlich, mit Australien als dominierende Mannschaft, während Paraguay etwas aktiver wurde.