Manuel Neuer steht vor einem bedeutenden Moment in seiner Karriere, wenn er am Samstag gegen die Elfenbeinküste sein 126. Länderspiel bestreitet. Seit über 17 Jahren spielt er für die deutsche Nationalmannschaft, bei der er im Durchschnitt 7,4 Partien pro Jahr absolviert hat.

Neuer hat in seiner Laufbahn mehr Spiele bei großen Turnieren bestritten als in Testspielen. Mit seinem 21. Einsatz in Toronto wird er der Rekordhalter unter Torhütern. 20 Spiele hat er bereits bei Europameisterschaften und Weltmeisterschaften absolviert.

In einem Interview äußerte Neuer:

Das war ja schon oft der Fall, dass ich vor Turnieren noch nicht ganz da gewesen bin. Vielleicht ist das ein gutes Omen.

Neuer, der mit 40 Jahren der erste deutsche Nationalspieler ist, der in diesem Alter ein Länderspiel bestreitet, betont die Bedeutung von Erfahrung und Körperbewusstsein. Er sagte:

Wichtig ist der Schlaf, auch die Ernährung. Ich weiß, was ich zu tun habe.

Obwohl Neuer in den letzten Jahren mit sinkenden Quoten zu kämpfen hatte, bleibt er eine Schlüsselfigur im Team. Sollte er im laufenden Turnier jedes Spiel bestreiten und die Nationalmannschaft das Halbfinale erreichen, würde er Lothar Matthäus überholen und deutscher Rekordspieler werden.

Neuer erklärte:

Für mich steht im Prinzip fest, dass es mein letztes Turnier ist.