Am 30. Juli 1966 feierte England seinen einzigen Weltmeistertitel im Fußball, als die „Three Lions“ im legendären Wembley-Stadion die deutsche Nationalmannschaft mit 4:2 nach Verlängerung besiegten. Dieser Sieg sicherte England den „Coupe Jules Rimet“, kurz bevor Brasilien 1970 den Titel erneut gewann.

Der Song „Three Lions“ von Baddiel, Skinner & The Lightning Seeds fasst die Emotionen der Fans treffend zusammen: „Three Lions on a shirt, Jules Rimet still gleaming.“ Seither hat England jedoch auf eine Wiederholung des Erfolgs gewartet, und bis zum 30. Juli 2026 sind es mittlerweile 60 Jahre voller Enttäuschungen.

Unter dem deutschen Trainer Thomas Tuchel erreichte England 2026 immerhin den dritten Platz, das beste WM-Ergebnis seit 1966. Trotz dieser Fortschritte bleibt die Erinnerung an „The Ghost of `66“ stark, besonders in Anbetracht eines möglichen Boykotts der UEFA-Teams für die WM 2030.

Die Zeitzeugen des historischen Spiels sind rar geworden. Aus der deutschen Mannschaft sind bereits sieben Spieler verstorben, darunter der Torhüter Hans Tilkowski und Uwe Seeler. Sir Geoff Hurst, der einzige verbliebene Spieler der englischen Startelf, erzielte als erster Spieler drei Tore in einem WM-Finale.

Hurst erinnerte sich an den Respekt zwischen beiden Teams: „Das hat uns ein Leben lang verbunden.“ Diese Worte spiegeln den Sportsgeist wider, der das Finale 1966 prägte. Der Radio-Moderator Garry Richardson erzählte Anekdoten über Hurst, die die Bedeutung des Spiels für die Fans unterstreichen.

Die Nostalgie um diesen Titel bleibt stark, während England weiterhin auf den nächsten großen Erfolg wartet.