Au lendemain de sa chute lors du Tour d'Espagne, le Slovène Tadej Pogacar a partagé sur Instagram, dimanche 30 août, un selfie pris depuis son lit d'hôpital, accompagné du tube disco des Bee Gees, "Stayin alive". Des nouvelles rassurantes après sa lourde chute sur la huitième étape.

Ultra-favori et largement en tête du classement général, le champion du monde a été contraint d'abandonner la course après avoir chuté dans le peloton à 32 kilomètres de l'arrivée de l'étape à Xeraco, près de Valence, remportée au sprint par le Français Bryan Coquard.

Selon des images diffusées par Eurosport, le maillot rouge aurait roulé sur un gros caillou avant de quitter la Vuelta dans une ambulance, avec l'épaule en sang et l'arcade sourcilière gauche ouverte. Pour la première fois de sa carrière dans une course à étapes, Pogacar, qui dominait la course avec près de quatre minutes d'avance sur son premier poursuivant, l'Espagnol Enric Mas, a dû abandonner.

Son état est stable. À l'issue d'un examen médical approfondi, Tadej a reçu un diagnostic de commotion cérébrale, de fracture déplacée de la clavicule gauche, de fracture stable de la vertèbre cervicale C7 et de multiples écorchures. Il devra subir une intervention chirurgicale à la clavicule, reportée par précaution.

Cette chute anéantit son ambition de remporter coup sur coup le Tour de France, la Vuelta, et un troisième titre de champion du monde fin septembre. Le coureur d'UAE devra également attendre pour compléter la trilogie des Grands Tours, après ses cinq victoires dans la Grande Boucle.

Après une nouvelle chute dans le peloton, c'est le coureur français Bryan Coquard qui s'est imposé au sprint devant le Danois Mads Pedersen et le Belge Jordi Meeus. Les coureurs se retrouveront dimanche pour l'étape reine de cette 81e édition, avec six ascensions répertoriées et une arrivée au sommet.