À 32 kilomètres de l’arrivée, Tadej Pogačar a lourdement chuté, mettant un terme brutal à sa Vuelta 2026. Selon Pavel Sivakov, qui roulait dans sa roue, le Slovène venait de prendre ou de replacer son bidon lorsqu’il a perdu l’équilibre. « Je me rappelle qu'il a pris un bidon à ce moment-là, et c’est comme ça qu'il a perdu l’équilibre si rapidement », a expliqué le Franco-russe aux médias.

Les images de télévision ont ensuite montré que le Slovène avait heurté un gros rocher en bord de route. Ces deux éléments pourraient expliquer la violence de l’accident.

Le bilan médical a confirmé une commotion cérébrale pour Tadej Pogačar, ainsi qu’une fracture déplacée de la clavicule gauche et une fracture stable de la vertèbre C7, sans lésion neurologique. Chez UAE Team Emirates-XRG, le choc est immense. « Nous sommes anéantis », confie Sivakov, qui assure que la santé du quintuple vainqueur du Tour de France reste la priorité.

Sans son leader, l’équipe doit désormais revoir complètement ses ambitions. « Tadej n’est plus là. Maintenant, c’est à nous de travailler et d’essayer de gagner des étapes », annonce Pavel Sivakov.