L’an passé, Vincent Bouillard avait échoué dans sa quête du doublé mythique de l’ultra-trail. Aujourd’hui, il devient le premier traileur français à remporter la Western States 100, une des courses les plus prestigieuses au monde, en écrasant le record de l’épreuve samedi à Auburn (Californie).

À 32 ans, Bouillard a parcouru les 100 miles (161 km) et 5.500 m de dénivelé positif en 13 heures 46 minutes et 16 secondes, surpassant le précédent record de Jim Walmsley (14h09 en 2019).

En s’inscrivant au palmarès de cette mythique course de l’Ouest américain, Bouillard rejoint les rangs des quatre Majeurs de l’Ultra-Trail, aux côtés de l’UTMB à Chamonix, de la Diagonale des Fous sur l’île de la Réunion et de la Hardrock 100 dans le Colorado.

Profitant d’une météo clémente, Bouillard a passé presque toute la course dans le Top-5, avant de doubler l’Italien Francesco Puppi, qui a terminé deuxième à près de 5 minutes derrière lui, et l’Américain Ryan Montgomery, troisième à près de 8 minutes.

Un autre Français, Thomas Cardin, champion d’Europe en 2024, a également brillé en prenant la quatrième place pour ses débuts sur cette distance, à plus de 21 minutes du vainqueur.

Bouillard, qui a vécu quatre ans aux États-Unis, a remporté son dossard en prenant la troisième place de l’ultra Chianti en Italie en mars. La Western States, avec ses 369 partants, cultive sa légende tout en récompensant ses vainqueurs par une sculpture de cougar.