Cette nuit, Elena Rybakina n’a pas tremblé. La tête de série n°2 a pris le dessus sur Yuliia Starodubtseva, 7-6, 6-3 en 1h52, décrochant ainsi son billet pour les huitièmes de finale de l’US Open pour la deuxième fois de sa carrière. C'est une victoire particulière pour la championne en titre de l’Open d’Australie, qui prend au passage sa revanche après sa défaite contre l’Ukrainienne à Roland-Garros. Malgré quelques moments accrochés, Elena Rybakina a fait parler sa puissance et sa régularité pour poursuivre sa route à New York.

Le trône mondial se rapproche
La Kazakhe n’est désormais plus qu’à deux victoires d’un objectif historique. Une qualification pour les demi-finales lui garantirait la place de n°1 mondiale pour la première fois. Elle pourrait également atteindre le sommet si Aryna Sabalenka, Jessica Pegula et Coco Gauff ne remportent pas le tournoi. Mais la native de Moscou refuse de se projeter. « C’est encore très loin. Je dois me concentrer sur mon prochain match », a-t-elle expliqué.

Et justement, le prochain défi s’annonce explosif. Elena Rybakina affrontera Naomi Osaka, tombeuse d’Elise Mertens après avoir été menée 4-2 dans le dernier set. La Japonaise, double championne en Grand Chelem, s’est imposée 6-3, 3-6, 7-5 et retrouve les huitièmes d’un Grand Chelem pour la troisième fois cette saison.