Un premier choc à Saint-Symphorien ! Ce samedi, le FC Metz (6e) accueille le leader, l'AS Saint-Étienne. Au classement, six points séparent les deux formations. Les deux équipes ont enregistré, lors de la précédente journée, leur toute première défaite en championnat : les Grenats ont chuté lundi soir au Red Star (1-0) et les Verts ont été battus à Dunkerque (2-1).

Juste avant la première trêve internationale de la saison, cette affiche de gala revêt beaucoup d'importance pour le FC Metz. En cas de victoire, ils reviendront à trois points du leader stéphanois et s'installeront plus solidement dans le haut du classement, aux côtés d'autres prétendants à la montée en L1 comme le Stade de Reims ou Montpellier.

En revanche, une défaite pourrait forcer le FC Metz à revoir ses ambitions à la baisse, s'ouvrant ainsi à une première zone de turbulences avant même le début de l'automne. Avec seulement deux victoires en six journées, dont une seule réellement convaincante contre Rodez, le coach Luc Holtz n'a pas encore trouvé la bonne carburation. Les jeunes pépites lancées dans le grand bain, comme Pandore et Munongo, ainsi que ses cadres, sont inconstants.

Face aux Verts stéphanois, dont l'arme N°1 reste le secteur offensif, les Messins doivent élever leur niveau de jeu. Sinon, ils risquent de passer trois semaines de trêve dans l'incertitude.

Maxime Colin sera forfait en raison d'une blessure au mollet, tandis qu'Alpha Touré est incertain après des douleurs au genou. Morgan Bokelé, dont le transfert a échoué, est de retour et s'entraîne avec le groupe messin.

Coup d'envoi à 20h. Avant-match sur ICI Lorraine dès 19h30.