Menés au score puis rattrapés en fin de match par l'Argentine (2-1), les Three Lions ont vu leur rêve de finale s’envoler en demi-finale. Ce scénario cruel met en lumière le coaching défensif de Thomas Tuchel, qui est déjà sous le feu des critiques en Angleterre.

Portée par un but d’Anthony Gordon, sur un service de Morgan Rogers, l'Angleterre semblait avoir fait le plus dur en ouvrant le score. Cependant, la bonne intuition de Thomas Tuchel s’est arrêtée à sa composition de départ. Dès la 72e minute, il a remplacé Gordon par le défenseur Ezri Konsa, basculant sur une défense à cinq. Puis Dan Burn à la 82e, ainsi qu’O’Reilly, ont densifié l’arrière-garde anglaise, qui, selon plusieurs observateurs, manquait de cohérence tactique en fin de rencontre.

Interrogé après le match, Tuchel a justifié sa décision par la nécessité de verrouiller les espaces face aux montées adverses, expliquant qu’« il fallait fermer les espaces et être fort dans les airs ».

Sur les plateaux de télévision anglais, les consultants n’ont pas ménagé le sélectionneur. Micah Richards a critiqué ses choix, estimant qu’après avoir ouvert le score, l'Angleterre aurait dû chercher à enfoncer le clou plutôt que de reculer, ce qui a permis à l'Argentine de retrouver son rythme. Joe Hart, gardien emblématique, a souligné que rien n’avait vraiment changé sur le plan des choix conservateurs avec Tuchel.

Conscient des critiques à venir, Thomas Tuchel a anticipé la tempête dès sa première réaction à chaud, reconnaissant comprendre les commentaires et assumant ses responsabilités. Cependant, cette sortie n’a pas suffi à éteindre la polémique, alors que l'Angleterre doit désormais tourner la page d’un Mondial qui s’annonçait prometteur.