Entré en jeu une vingtaine de minutes, l'ancien Marseillais Leonardo Balerdi a réussi ses débuts pour son premier match avec l'AS Roma lors d'une victoire face à l'Atalanta (2-1). Ce défenseur argentin a une carte à jouer pour s'imposer dans l'arrière-garde romaine cette saison.

La renaissance en Italie ? Décrié pour ses performances irrégulières et même sifflé par ses anciens supporters à l'OM, Leonardo Balerdi a quitté le sud de la France cet été et s'est engagé avec l'AS Roma en prêt payant d'un million d'euros, assorti d'une option d'achat de 13 millions d'euros. Après cinq ans sur la Canebière, le défenseur de 27 ans a effectué ses débuts sous ses nouvelles couleurs ce samedi à l'occasion de la victoire des Romains sur l'Atalanta (2-1).

Remplaçant au coup d'envoi, il est entré à la 67e minute. Ses premiers pas ont été très appréciés par la presse italienne et plus largement par les Romanista. Le journal transalpin Messagero souligne qu'il a "de la personnalité à revendre" et estime qu'il "n'a rien raté". De son côté, la Gazzetta dello Sport a remarqué "une très bonne entrée" et prédit qu'il "va beaucoup jouer".

Une place à prendre dans une défense à trois
Alors que son équipe perdait 1-0 à domicile, Balerdi est entré pour consolider la défense giallorossi. Il a remplacé Evan Ndicka et a été associé à Mario Hermoso et Daniele Ghilardi. Balerdi semble avoir stabilisé la défense, puisque Paulo Dybala et ses coéquipiers n'ont pris aucun but à son apparition sur la pelouse. Évoluant dans un 3-5-2, l'Argentin a les cartes en main pour briguer une place de titulaire dans le trio de derrière, même si Gian Piero Gasperini compte six défenseurs centraux dans son effectif.