L'AS Saint-Étienne a entamé la saison de Ligue 2 de manière éclatante, en remportant ses 5 premiers matchs. Irvin Cardona, l'attaquant de 29 ans, s'est révélé être l'un des acteurs clés de ce succès, avec déjà 4 buts et 4 passes décisives, le plaçant ainsi en tête des joueurs les plus décisifs du championnat.

Formé à l'AS Monaco, Cardona a d'abord joué comme numéro 9, un poste hérité de son père, Pascal. Il a connu un parcours varié, évoluant sur le côté droit de l'attaque avant de retrouver la pointe grâce à l'arrivée de l'entraîneur Ian Cathro. Ce dernier a introduit un système 4-4-2 hybride, permettant à Cardona de briller à son poste de prédilection.

Lors du dernier match contre Montpellier (3-1), bien qu'il n'ait pas marqué, Cardona a été déterminant : son centre a permis à Maxime Bernauer d'ouvrir le score, suivi d'une barre transversale et d'une passe décisive pour Joshua Duffus. Avec 16 buts en 5 journées, l'ASSE possède la meilleure attaque du championnat, et Cardona s'affirme comme un pilier du projet d'Ian Cathro.