La Route du Rhum 2026 s'élance ce dimanche avec 115 skippeurs, mais Erwan Le Roux, vainqueur sortant en catégorie Ocean Fifty, reste à quai faute de financement. Il témoigne de sa saison difficile, ayant vécu à crédit, avec un budget de 1,2 million d'euros dont il manquait 30 %.

Le Roux déplore :

J’ai vécu à crédit pendant toute la saison... il manquait environ 400.000 euros.

Thomas Ruyant, tenant du titre en Imoca, partage un sort similaire et a également dû abandonner. Son budget, supérieur à 2 millions d'euros, est devenu insurmontable. Ruyant explique :

On a essayé de vendre uniquement un one-shot Route du Rhum, mais on l’a fait, ou proposé, sûrement trop tard.

Maxime Sorel, skippeur de Vaincre la mucoviscidose, a réussi à se qualifier, mais a dû ouvrir une cagnotte pour boucler son budget de 800.000 euros. Malgré des difficultés, il reste motivé :

On avait le choix, mais on a décidé de continuer.

Joseph Bizard, directeur d'OC Sport, assure que la course se porte bien malgré les défis financiers de certains. Toutefois, Ruyant souligne que les organisateurs doivent soutenir les skippeurs, surtout en période difficile.

Le Roux met en garde :

La voile devient de plus en plus chère... les riches deviennent de plus en plus riches.