Il y a des maisons qu'on quitte sans vraiment s'en rendre compte. Vendredi, pour le premier match de Zinédine Zidane à domicile comme sélectionneur, les Bleus retrouveront le Stade de France. Ce retour a presque des airs de retrouvailles : cela fait plus d'un an et demi que l'équipe de France n'a plus joué à Saint-Denis.

Pour les éliminatoires de la Coupe du monde 2026, les Bleus ont en effet reçu l'Islande, l'Azerbaïdjan et l'Ukraine au Parc des Princes. Avant de s'envoler pour le Mondial, ils ont disputé leurs derniers matchs amicaux à Nantes et à Lille.

Une remontée face à la Croatie

Pour trouver trace de la dernière soirée des Bleus au Stade de France, il faut remonter au dimanche 23 mars 2025. Ce soir-là, en quart de finale retour de la Ligue des Nations, l'équipe de Didier Deschamps n'a pas le droit à l'erreur. Battue 2-0 à l'aller à Split, elle doit renverser la Croatie, dernière équipe à l'avoir battue à Saint-Denis en juin 2022.

Devant plus de 77 000 spectateurs, les Bleus mettent du temps à trouver la faille. Mais en seconde période, Michael Olise ouvre enfin le score sur un coup-franc direct (52e), avant de servir Ousmane Dembélé pour le deuxième but (80e). Le score cumulé est à égalité, 2-2, et rien ne bouge en prolongation. La Croatie n'aura d'ailleurs cadré aucun tir en 120 minutes.

Maignan et Upamecano, héros de la soirée

Tout se joue donc aux tirs au but. Et c'est là que Mike Maignan entre en scène : le gardien des Bleus repousse deux tentatives croates, avant que Dayot Upamecano ne se charge du dernier tir, d'une frappe en pleine lucarne (5-4). Le Stade de France explose, et les Bleus décrochent leur billet pour le Final Four de la Ligue des Nations. Vendredi, le décor aura bien changé. Nouveau sélectionneur, nouvelle génération, mais toujours le même objectif : faire vibrer Saint-Denis. Et quoi de mieux qu'un France-Italie pour des retrouvailles ?