Cette semaine européenne restera comme un rappel brutal que la Ligue des Champions ne se joue pas seulement sur les grandes soirées de C1, mais aussi sur ces rendez-vous de Ligue Europa souvent relégués au second plan dans l’esprit du public.

L’unique victoire lyonnaise à Anderlecht ne suffit pas à masquer un bilan globalement terne pour les clubs français, avec :

• Nul rennais concédé à Sturm Graz
• Déroute marseillaise à Beşiktaş

Trois résultats, trois nuances de déception, et un signal d’alarme qui dépasse largement le cadre de chaque club pris individuellement.

Le plus frappant, c’est la manière dont le Portugal grignote méthodiquement son retard, presque sans faire de bruit. Benfica qui s’impose à San Siro face au Milan AC n’est pas qu’un simple résultat flatteur ; c’est le genre de performance à l’extérieur qui pèse lourd dans le calcul silencieux de l’indice UEFA. Ajoutez le succès de Torense en Norvège, et voilà une dynamique portugaise qui contraste douloureusement avec la timidité tricolore de cette semaine.

Il est ironique de voir la France défendre sa cinquième place non pas sur l’éclat de ses grandes équipes, mais sur la capacité de ses clubs moins médiatisés à grappiller des points en Ligue Europa et Conférence League. La perspective de perdre cette cinquième place au profit du Portugal pourrait amputer la Ligue des Champions 2028-2029 d’une place directe pour la France, pesant sur les stratégies sportives et financières de tous les clubs hexagonaux, OM compris.

Rendez-vous est pris pour la semaine du 12 octobre, où chaque match de Coupe d’Europe prendra une saveur particulière, presque nationale.