Il fallait bien tenter de rattraper le coup. Après une sortie médiatique jugée surréaliste sur BFM Business, où le président de l'OM avait préféré évoquer Steve Jobs et Tim Cook plutôt que l’actualité du club en plein dernier jour de mercato, Stéphane Richard s’est présenté au micro de Jérôme Rothen sur RMC Sport pour rassurer tout le monde.

Mission ratée dès les premières minutes : à la question de savoir s’il connaissait Bruno Genesio, le président a déclaré :

Vous connaissez Bruno Genesio ? Moi-même, je ne le connaissais pas (sic)…

Mais le vrai problème n’est pas venu de sa méconnaissance du milieu, c’est presque devenu une habitude qu’on lui pardonne à moitié. Il est venu de sa promesse, formulée noir sur blanc à l’antenne, que l’effectif de l'OM ne connaîtrait plus aucun départ. Une déclaration ferme, rassurante en apparence, censée clore un mercato déjà marqué par une absence totale de recrues.

Sauf que la réalité du football professionnel n’attend jamais bien longtemps pour démentir les présidents trop pressés de se montrer solides. Quelques heures à peine après cette sortie, Derek Cornelius prenait la direction du championnat saoudien. Le défenseur canadien, placé sur la liste des départs tout l’été sans jamais y trouver preneur, a finalement bouclé son transfert au pire moment possible pour la crédibilité présidentielle.

Sur le plan strictement sportif, la perte est mineure : Cornelius n’était pas un cadre du projet Genesio et son départ ne bouleverse pas la hiérarchie défensive marseillaise. C’est justement parce que l’enjeu sportif était limité que l’épisode fait tache. Une promesse rompue pour une vente aussi secondaire donne le sentiment d’un président qui parle sans mesurer la portée de ses mots, ou pire, qui découvre les dossiers en même temps que les journalistes qui l’interrogent.

Dans un club où chaque déclaration institutionnelle est scrutée à la loupe, ce genre de dissonance entre le discours et les actes coûte cher, bien plus cher qu’un simple ajustement d’effectif.