Une page s'est tournée à Istres. De retour depuis une semaine, les cadres préparent leur reprise en National 1 avec un effectif largement remodelé. Le manager général Laurent Thomas estime que près de 70 % du groupe a changé durant l'été, conséquence directe des excellentes performances de la saison passée. "Il a fallu pallier les départs massifs. Six garçons ont intégré des écuries professionnelles", explique-t-il dans des propos révélés par le média maritima.fr.

Cette situation confirme, selon lui, la capacité du club à mettre en valeur ses joueurs. "Les garçons veulent nous rejoindre parce qu'il y a un véritable travail qui se fait et la projection peut leur permettre de rejoindre le monde professionnel."

Malgré ce profond renouvellement, le discours reste ambitieux du côté istréen. Laurent Thomas refuse de s'appuyer sur les résultats de la saison dernière et souhaite bâtir une nouvelle dynamique. "Il faut repartir de zéro, on a tourné la page. Cette saison, c'est une autre histoire. On va constituer une vraie famille, une nouvelle fois", affirme-t-il.

Si le maintien constitue la priorité, le manager ne ferme aucune porte pour la suite :

On est toujours là pour faire mieux. On veut se maintenir, c'est une évidence, et après on en laissera le moins possible devant. On n'a pas de limite.

Le projet istréen continue également de s'appuyer sur la formation avec quatre joueurs issus des U18 intégrés au groupe professionnel cet été. Un choix qui s'inscrit dans la continuité de la politique du club, bien décidé à poursuivre sa progression tout en restant une véritable rampe de lancement vers le football professionnel.