C’est une victoire sans appel pour Salahdine Parnasse lors de ses débuts à l’UFC. Le Français a frappé fort en foudroyant le Néo-Zélandais Dan Hooker, 12e mondial des poids légers, dès le premier round, samedi soir à l’Accor Arena de Paris.

Le combattant de 28 ans, tête d’affiche de la soirée pour la cinquième venue de l’UFC en France, s’est imposé par K.-O. au terme de seulement 2 minutes 35 de combat. Parnasse, qui faisait sa première apparition dans l’organisation après plus de huit ans dans la ligue polonaise du KSW, a déclaré :

Je suis le meilleur combattant du monde, je finis tous mes combats par K.-O. J’ai travaillé dur pour ça.

Il rejoint ainsi les rangs des combattants français qui ont marqué l’UFC, tels que Ciryl Gane, Benoit Saint-Denis et Nassourdine Imavov. Son adversaire, Dan Hooker, 36 ans, restait sur deux défaites, dont la dernière contre un autre Français, Benoit Saint-Denis, en février dernier.

Devant un public en délire, Parnasse a fait son entrée sous les yeux de stars comme Victor Wembanyama et Rudy Gobert. Après un coup de pied au foie suivi d’un crochet du gauche, il a achevé son adversaire au sol. Parnasse a affirmé :

On est à la maison, on est à Paris, il fallait montrer qui est le roi de Paris.

Avec ce succès, il porte son bilan à 24 victoires pour deux défaites et a déjà exprimé son souhait de combattre un membre du top 5, citant Max Holloway. Toutefois, il a ajouté :

Je dois encore prouver. Pour l’instant on y va étape par étape.