L'octuple Ballon d'Or, Lionel Messi, a été sanctionné par la Ligue nord-américaine de football pour avoir giflé un adversaire lors du match de MLS entre son club, l'Inter Miami, et Philadelphie, qui s'est terminé sur un score de 2-2 mercredi.

La commission de discipline a infligé à Messi une amende dont le montant reste inconnu. Cette décision fait suite à un incident survenu dans les dernières minutes de la rencontre, alors que le climat était déjà tendu. Messi s'est approché de Quinn Sullivan, joueur de Philadelphie, et a asséné un coup au visage après un échange verbal.

L'arbitre, bien que n'ayant pas vu l'incident, a pris la décision d'expulser Cavan Sullivan, le frère de Quinn, et Yannick Bright, milieu de terrain de Miami, suite à une autre échauffourée survenue dans la surface de réparation pendant le temps additionnel.

Ce match a également été marquant pour Messi, qui a inscrit son premier but depuis le décès de son père, Jorge Messi, le 8 août. Cependant, l'Inter Miami reste sur une série de quatre matchs sans victoire et accuse un retard de sept points sur Nashville, leader de la conférence Est.