S’il reconnaît un contact avec Karim Benzema cet été via un intermédiaire, le directeur sportif de l’Olympique Lyonnais, Matthieu Louis-Jean, a expliqué pourquoi un retour de la légende de l'OL n’était pas possible.

Karim Benzema, de retour à Lyon, est un vrai serpent de mer. Bien que la rumeur ait régulièrement refait surface lors des mercatos depuis son départ de l’OL pour le Real Madrid en 2009, KB9 n’a jamais remis le maillot des Gones au Groupama Stadium. Cet été, l’idée de son retour a réellement été évoquée, comme l’a rapporté L’Equipe samedi.

Libre depuis la rupture de son contrat avec Al-Hilal, Benzema aurait été d'accord pour revenir gratuitement. "Presque un fantasme", a commenté Matthieu Louis-Jean lors d'une conférence de presse. Le directeur sportif a confirmé que le Ballon d’or 2022 était toujours lié contractuellement avec la Saudi Pro League jusqu'en 2030.

"Economiquement impensable, sportivement injouable"

Louis-Jean a précisé : "C’est vrai qu’il y a eu un contact avec un intermédiaire cet été par rapport à Karim. Pour moi, ça n’a pas été plus loin que ça. C’était infaisable par rapport à la situation contractuelle de Karim." L’OL, en délicatesse avec ses finances, avait d’autres priorités : "On avait un mercato à préparer avec un attaquant à signer rapidement. Nous travaillions sur l’arrivée de Loïs Openda."

Actuellement sans club, Karim Benzema ne reviendra donc pas dans le Rhône. Son contrat d’ambassadeur avec l’Arabie saoudite est un frein : pour le maintenir, il doit soit prendre sa retraite, soit trouver un autre club en Saudi Pro League. Un transfert hors Arabie saoudite semble peu crédible. "Le raisonnement et l’idée de le faire revenir ne tiennent pas une demi-seconde", conclut un proche.