C'est la première grosse affiche de la saison au stade Marie Marvingt. Le Mans FC reçoit Lens ce dimanche 13 septembre pour le compte de la 4e journée de Ligue 1. Les Sarthois espèrent décrocher leur première victoire face au vice-champion de France en titre, qui a disputé jeudi son premier match de Ligue des champions à Prague. Une rencontre qui devrait se jouer à guichet fermé.

Le Mans-Lens reste une affiche à part pour tous les supporters sarthois. Les plus anciens se rappellent de la demi-finale de Coupe de la Ligue en 2008, où Lens s'était imposé 5 à 4 au stade Léon Bollée, lors d'un match épique.

Un match d'anthologie

Ce match a basculé dans l'irrationnel en 4 minutes. Lens menait 4-2 en seconde période et se dirigeait vers une qualification pour la finale face au Paris Saint-Germain. Il restait 25 minutes à jouer quand Matsui, l'attaquant japonais, a réduit la marque (4-3), faisant exploser le stade Léon Bollée. Ludwig Letourneux, président du club des supporters du Virage Sud, se souvient :

On n'avait jamais vu le stade Léon Bollée comme ça... c'était assez incroyable.

Une minute plus tard, l'attaquant brésilien Tulio De Melo égalise (4-4), provoquant l'hystérie dans le stade. Xavier Gravelaine, ancien joueur, hurle :

C'est pas possible, c'est pas possible!

Finalement, Lens marquera le but de la victoire à quelques secondes de la fin des prolongations. Le Mans ne rejoindra pas le PSG au Stade de France, mais ce match restera gravé dans la mémoire des supporters. Ludwig Letourneux conclut :

Ça reste mon plus grand souvenir en termes d'émotions fortes vécues au stade.