Ce 30 septembre, le Limoges Handball ouvre sa saison en European League, la deuxième division des compétitions européennes de handball. Le LH reçoit les Portugais de Madère à Beaublanc à 20 h 45. Par la suite, il faudra voyager entre l'Islande et l'Espagne dans cette phase de groupe de six matches, qui s'étendra jusqu'en décembre.

Un déplacement à 2.500 kilomètres de Limoges

Après la réception de Madère, Limoges s'envolera en Islande, le 6 octobre prochain, pour affronter Hafnarfjörður, à 2.500 kilomètres de la Haute-Vienne. Ensuite, direction l'île portugaise de Madère, au large des côtes du Maroc. Enfin, Irun, dans le Pays basque espagnol, sera le prochain arrêt, accessible en bus.

Préparation sportive et défis

Lucas Petit, ailier droit de 27 ans, assure :

On sait que c'est un facteur qui peut compter, mais on ne l'appréhende pas. On est préparé et encadré à ce niveau-là pour enchaîner les matches et aller loin.

En ce qui concerne les adversaires, le coach de Limoges, Alberto Entrerrios, souligne les défis d'affronter des équipes parfois inconnues :

On récupère des vidéos, c'est pas évident, on ne les connaît pas assez. On connaît bien Irun, c'est une équipe plus traditionnelle.

Ambitions et objectifs

Limoges fait partie des deux favoris de sa poule, avec un format de compétition qui commence avec 32 équipes réparties en huit poules de quatre équipes. Les deux premiers de chaque poule se qualifieront pour les play-offs de février à mars. Entrerrios rappelle :

On veut bien figurer, on a une poule où, sur le papier, on fait partie des deux favoris.