Absent lors du premier match de Liga de l'Atlético de Madrid, l'attaquant argentin Julian Alvarez fait son retour dans le groupe pour le match de championnat de dimanche contre Villarreal. Depuis le début du mercato, Alvarez a exprimé son désir de quitter le club pour rejoindre le FC Barcelone.

L'entraîneur Diego Simeone a confirmé la présence de Julian dans la liste des joueurs convoqués, déclarant :

Julian? Oui, il fera partie de la liste des joueurs convoqués demain, il est en meilleure forme. Évidemment, il est encore en phase de reprise, comme tous ses coéquipiers.

Julian Alvarez, cible prioritaire du Barça pour remplacer Robert Lewandowski, est considéré intransférable par le PDG du club Miguel Angel Gil Marin, qui refuse de le céder au rival catalan.

Lors de son dernier match, Alvarez a été hué et insulté par certains supporters en raison de son souhait de quitter l'Atlético. Simeone a exprimé son respect pour les supporters, tout en condamnant les insultes :

Julian est un joueur extrêmement important pour atteindre les objectifs que nous nous sommes fixés en tant qu’équipe. Nous avons besoin de lui et nous allons prendre soin de lui.

Interrogé sur la situation d'Alvarez, l'entraîneur barcelonais Hansi Flick a choisi de ne pas commenter, refusant de parler de joueurs d'autres équipes.