Invité en Gironde à Libourne ce lundi 8 juin pour la Journée mondiale des océans, Alex Portal ne se contente pas d’accumuler les performances. À 24 ans, le nageur tricolore, triple vice-champion paralympique à Paris en 2024 et médaillé de bronze, s’affirme aussi comme une voix engagée.

Quelques mois après l’engouement des Jeux, Alex Portal mesure l’impact d’une telle exposition. « Ça fait toujours une exposition beaucoup plus importante quand c’est les Jeux. Le fait de faire des médailles, surtout en France, m’a donné l’occasion de vivre de belles choses », confie le champion du monde du 100 m et du 400 m nage libre. Une expérience marquante qu’il a vécue avec ses proches dans les gradins : « C’était une expérience de fou. »

Cependant, le para-athlète regrette un manque de continuité après l’événement. « Quand on voit que certaines actions ne sont pas poursuivies l’année suivante, c’est dommage. Il y avait une occasion de continuer sur une bonne lancée », estime-t-il. Pour lui, la clé reste la visibilité : « Quand on met du sport para devant les yeux des gens, ils viennent. Mais il faut continuer à les inciter. »

Au-delà de la performance, Alex Portal, atteint d’albinisme oculaire, insiste sur la portée humaine de son sport. « On a eu des retours de personnes qui, en nous voyant, ont repris le sport et confiance en elles. Ça montre qu’on peut avoir un impact bien plus large que la compétition. »

Son déplacement à Libourne s’inscrit dans cette logique d’engagement. Aux côtés de son sponsor Arena, il participera à des actions de sensibilisation autour de la préservation de l’eau. « J’aime travailler avec eux parce qu’ils mettent en place des actions concrètes pour dépolluer et réduire l’impact environnemental », explique-t-il.

Déjà tourné vers l’avenir, Alex Portal affiche aussi ses ambitions sportives. Après l’argent à Tokyo puis à Paris, un objectif s’impose :

Il me manque l’or pour être pleinement satisfait. On va tout faire à l’entraînement pour aller le chercher à Los Angeles.